Les Mémoires de l'Homme-Éléphant, Xavier Mauméjean, 2000, 286 pages
« Je suis Ganesha, le dieu à tête d'éléphant, dieu de prospérité et d'abondance. Les hommes s'inquiètent de mon sommeil, car si je dors mal, l'univers entier risque de s'effondrer. Je suis un monstre. Les hommes ont peur, et c'est pourquoi ils rient de moi. »
Ganesha vit à Londres, au fin fond de son hôpital, sous les soins de Frederick Treves. À moins que l'étonnant résident soit plutôt Joseph Merrick, plus connu sous le surnom d'Elephant Man. Quoiqu'il en soit, il écrit ses mémoires, distillant quelques éléments de son passé tout en contant son quotidien ponctué de visiteurs, tous venant demander conseil à l'Homme-Éléphant, l'amenant à résoudre quelques enquêtes dont les quatre présentées ici.
Les Mémoires de l'Homme-Éléphant est un ouvrage étonnant, doucement atypique, à la frontière entre réalité et imaginaire, comme sait si bien en faire Xavier Mauméjean. Un ouvrage difficile à décrire, relativement simple tout en ayant une part indéniable de différence. C'est une plongée hypnotisante dans la vie de Joseph Merrick, personnage hors du commun, mais aussi dans un Londres scabreux, entre belle folie divine et terrible folie humaine. Parsemé de quelques passages sensiblement plus rudes, le tout parvient toujours à rester aérien - un comble pour un éléphant - et à garder son aura, rendant la lecture plaisante de bout en bout.
Couverture : d'après document de Tony Hutchings / Fotogram-Stone Images